The most deeply wounded soul in Bellevue's psychiatric ER is not a patient but a nurse, Sharon Blautner, reeling from the deaths of her husband and son in a car wreck 18 monthsago. In Hall's follow-up to Nightmare Logic, Sharon's self-hatred--she was the driver--is pulling her in dangerous directions by the time she meets Bill Kaiser. This darkly handsome man is in Bellevue for slitting his wrists and feigning self-castration after police confronted him during a break-in motivated by his passion to save some of New York's architectural treasures. Within days, Sharon has bonded with Bill, discovering that they both hate Manhattan developer Edward Mackinnon. Bill's loathing arises from Mackinnon's greedy participation in the destruction of majestic buildings; Sharon's from the fact that the developer once cheated her father, plunging him toward suicide. Sharon breaks a small hospital rule, resulting in Bill's spectacular escape and the loss of her job, kicking off a reign of terror in which Bill strikes hard at anyone who has harmed Sharon. Conscripted to help the FBI catch Bill, Sharon learns that he is the last of an old New York family whose ancestors include President McKinley's assassin and a noted gangster. By the end, Bill and Sharon's roles have become equally charged as they walk their separate razors' edges. Readers partial to New York's underground will revel in Bill's remarkable subterranean life, while architecture aficionados will sympathize with his reasons for committing havoc. Hall writes ruminatively in the early chapters to pave the way for the full-throttled mayhem that follows, but readers will be nailed from start to finish.

Najbardziej zranioną duszą w psychiatrycznej izbie przyjęć Bellevue nie jest pacjentka, ale pielęgniarka, Sharon Blautner, wstrząśnięta śmiercią męża i syna w wypadku samochodowym 18 miesięcy temu. W kontynuacji Halla po Nightmare Logic, nienawiść Sharon do samego siebie – była kierowcą – ciągnie ją w niebezpiecznym kierunku, zanim poznaje Billa Kaisera. Ten mroczny przystojny mężczyzna przebywa w Bellevue za podcięcie sobie nadgarstków i udawanie autokastracji po tym, jak policja skonfrontowała się z nim podczas włamania motywowanego jego pasją uratowania niektórych skarbów architektury Nowego Jorku. W ciągu kilku dni Sharon związała się z Billem, odkrywając, że oboje nienawidzą dewelopera z Manhattanu Edwarda Mackinnona. Nienawiść Billa wynika z chciwego udziału Mackinnona w niszczeniu majestatycznych budynków; Sharon bierze się stąd, że deweloper oszukał kiedyś jej ojca, pogrążając go w samobójstwie. Sharon łamie zasadę małego szpitala, co skutkuje spektakularną ucieczką Billa i utratą pracy, rozpoczynając rządy terroru, w których Bill uderza mocno w każdego, kto skrzywdził Sharon. Sharon, powołany do pomocy FBI w schwytaniu Billa, dowiaduje się, że jest on ostatnim ze starej nowojorskiej rodziny, której przodkami byli m.in. zabójca prezydenta McKinleya i znany gangster. Pod koniec role Billa i Sharon stały się równie naładowane, gdy kroczą osobnymi ostrzami brzytwy. Czytelnicy związani z nowojorskim podziemiem będą rozkoszować się niezwykłym podziemnym życiem Billa, a miłośnicy architektury będą sympatyzować z jego powodami siania spustoszenia. Hall pisze z ruminacją we wczesnych rozdziałach, aby utorować drogę do pełnego chaosu, który nastąpi, ale czytelnicy będą przybici od początku do końca.