Pod koniec II wojny światowej ogromne obszary Europy Wschodniej niespodziewanie znalazły się pod kontrolą Związku Sowieckiego. Stalin i jego bezpieka zabrali się za nawracanie kilkunastu bardzo różniących się od siebie państw na całkowicie nowy ustrój: komunizm. Historyk Anne Applebaum, laureatka Nagrody Pulitzera za książkę äGułagö, postanowiła opisać, jak powstały komunistyczne reżymy Europy Wschodniej i jak się w nich żyło na co dzień, gdy transformacja już się dokonała. Podobnie jak sławny äGułagö nowa książka Anne Applebaum napisana jest zarazem wnikliwie i z rozmachem. Autorka szczegółowo opisuje, w jaki sposób szybko ubezwłasnowolniono instytucje społeczeństwa obywatelskiego na różnych szczeblach: partie polityczne, kościół, media i organizacje młodzieżowe. Wyjaśnia, jak organizowano służbę bezpieczeństwa, jak komuniści zdominowali media i jak wszelkie formy opozycji zostały osłabione i rozbite. Czerpiąc obficie z niedawno udostępnionych materiałów archiwalnych oraz wielu źródeł niedostępnych po angielsku przedstawia taktykę komunistów, którzy dochodzili do władzy gnębiąc, grożąc i mordując. Opowiada także o życiu jednostek, by pokazać wybory, jakich musiały dokonywać: walczyć, uciekać czy współpracować. äZa żelazną kurtynąö to znakomita historia o tym, jak zrodził się tzw. blok wschodni ľ świat okrucieństwa, paranoi, dziwacznej moralności i obcej estetyki. Ta książka jest niczym moralny rozrachunek i dręczące przypomnienie, jak krucha może okazać się wolność społeczeństw. [www.empik.com, 2013]